Putyin 2014-ben jelentette be, hogy elválik feleségétől, miután néhány összeesküvés-elmélet híve – például a magát „történésznek” nevező Patrick Scrivener – azt állítja, hogy a Kremlben ölték meg. Az interneten terjesztett cikk – állítólag 2015-ben egy német újságban jelent meg – furcsa idézeteket tartalmaz, amelyeket Ljudmila Putyinnak tulajdonítanak, és amelyek alátámasztják Vlad halálának elméletét. Állítólag ezt mondta:
„A férjem sajnos már rég meghalt. Az elméletek terjesztői szerint mindezt nem csak az támasztja alá, hogy Putyin arcberendezése az utóbbi időben gyanúsan megváltozott (az "új" Putyinnak állítólag kerekebb homloka és laposabb orra van többek közt, valamint a szája is egész más karakterű), hanem az is, hogy megkopott némettudása (egy 2014-es felvételen kiszúrták, hogy fülest viselt, miközben Angela Merkellel találkozott - úgy vélik, azon keresztül tolmácsolták neki a kancellárasszony szavait. A legfőbb bizonyíték azonban hogy elvállt feleségétől: az elméletgyártók - többek közt Patrick Scrivener - szerint ugyanis ő lett volna az egyetlen, aki igazolni tudja a titkos cserét.Egy másik nézet szerint Putyint nem 2014-ben cserélték ki hasonmására, hanem egy évvel később: 2015. március 5. és 15. között ugyanis rejtélyesen eltűnt a nyilvánosság elől.
Putyin a múltban még a haláláról szóló pletykákra is reagált – a Guardiannek azt mondta: „Az élet unalmas lenne pletykák nélkül”.
